El cáncer de colon se destaca como el único tumor prevenible, siendo además el de mayor prevalencia en España. A pesar de su alta mortalidad, se estima que hasta un tercio de los casos pueden curarse si se detectan y tratan a tiempo. Este tipo de cáncer afecta significativamente a la población española, siendo el segundo tumor más común tanto en hombres (después del de próstata) como en mujeres (después del de mama), afectando a uno de cada 20 hombres y una de cada 30 mujeres antes de los 74 años.
El desarrollo de este cáncer ocurre a través de pólipos que crecen y degeneran con el tiempo hasta convertirse en tumores. Varios factores de riesgo contribuyen a su alta incidencia, incluyendo una dieta baja en fibra y alta en grasas, el sedentarismo, la obesidad, el tabaquismo, el consumo de alcohol y los antecedentes familiares de cáncer colorrectal.
El Dr. Francisco Javier Romero Vázquez, jefe del Servicio de Aparato Digestivo y Endoscopia del Hospital Quirónsalud Infanta Luisa y Director de DI-EN Sevilla, incide en que los programas de cribado poblacional son fundamentales para la detección precoz, recomendándose iniciar las pruebas entre los 45-50 años. Existen dos pruebas principales: el test de sangre oculta en heces (TSOH), un método no invasivo que detecta la presencia de sangre en las heces, y la colonoscopia, considerada la prueba más fiable ya que no solo detecta pólipos y cáncer, sino que también permite extirpar lesiones precancerosas durante el procedimiento.
Las recomendaciones de cribado se dirigen principalmente a personas asintomáticas entre 45-50 y 75 años. Sin embargo, aquellos con antecedentes familiares de cáncer de colon, enfermedades inflamatorias intestinales o síndromes hereditarios requieren un seguimiento más temprano y frecuente, quedando excluidos de los programas de cribado poblacional estándar. La accesibilidad a estos programas y la concienciación sobre la importancia de las colonoscopias rutinarias son aspectos cruciales para la prevención efectiva de este tipo de cáncer.